Da New England alle rive del Po
Una corsa tra tradizione, spirito di squadra e stile della East Coast
Quest’anno Torino ha ospitato la prima Sebago Rowing Cup, una regata ispirata alle storiche tradizioni di canottaggio universitario della East Coast americana. Con eleganza atletica, determinazione collettiva e lo stile preppy per eccellenza al centro dell’attenzione, questo evento inaugurale è stata una celebrazione orgogliosa dell’eredità Ivy League che continua a definire il marchio Sebago.
Sembrava tutto un sogno. I lunghi colpi sincronizzati controcorrente mi riportavano all’America delle Ivy League. Valori come il lavoro di squadra, un’ambizione dorata e quella spinta verso il successo erano tutti presenti alla Sebago Rowing Cup. Ogni squadra era perfettamente allineata in uniforme, rappresentando prestigiose università di tutta Europa. Mentre si preparavano sui moli, colorate bandiere li incitavano. L’eccitazione era ovunque. Con le boat shoes ai piedi, ci siamo alzati sulle punte per vedere chi stava vincendo.
Le rive del fiume Po, che attraversano Torino, si sono trasformate mentre applaudivamo le regate. Intorno a me, un mare di cravatte a righe di seta e blazer scolastici dava vita all’archetipo preppy per eccellenza. Mi sono sentito di nuovo studente. E all’improvviso, Sebago mi ha trascinato in questa atmosfera collegiale, dove anfiteatri in legno e mocassini in pelle riecheggiavano i suoni vittoriosi della grandezza.
"Valori come il lavoro di squadra, un’ambizione dorata e quella spinta verso il successo erano tutti presenti alla Sebago Rowing Cup."
La storia delle origini di Sebago ha in qualche modo risuonato per tutta l’esperienza. Abbiamo scoperto che il nome Sebago deriva da un termine dei nativi americani che significa “bacino d’acqua allungato”, usato per descrivere un lago nello stato del Maine, dove il marchio è nato. Ho immaginato come, secoli fa, le canoe potessero scivolare su quelle acque, trasportando tribù di nativi. La storia sembrava uno specchio della regata a Torino.
Era questa la nascita del fair play? O erano un paio di scarpe a dare il via a tutto?
Forse un po’ di entrambe le cose.
Non ero mai stato in un luogo come Torino prima d’ora. Il verde vicino al club di canottaggio era diverso dalla maggior parte delle città italiane che avevo visitato. Stava in completo contrasto con il centro città, dove le facciate barocche si susseguono a ogni angolo. Era vasto e rigoglioso come i parchi inglesi, con alberi fitti, anatre selvatiche e picnic nei dintorni.
Prima dell’inizio delle festività, mi sono seduto con altri giornalisti provenienti da Francia, Inghilterra, Spagna e Paesi Bassi e abbiamo condiviso questo linguaggio comune che è l’eredità Sebago. Ci scambiavamo aneddoti di cultura pop, come Michael Jackson che ballava il leggendario Moonwalk con un paio di mocassini in pelle Sebago. Iconico. Non sorprende che i pezzi d’archivio di decenni fa siano esattamente come quelli che indossavamo quel giorno. Questo, in effetti, è il motivo per cui continuiamo a gravitare verso queste scarpe. Sono eternamente classiche. Non inseguono le mode passeggere; al contrario, si radicano in uno stile senza tempo.
Più tardi quel pomeriggio, durante la conferenza stampa, il direttore creativo Marco Tamponi ha catturato perfettamente questo concetto: l’idea dei pezzi heritage classici non è rimanere intrappolati nel passato — al contrario, si tratta di guardare al futuro rimanendo fedeli alle radici di Sebago. Un compito impegnativo, certamente, in un mondo così frenetico.
Essendo nata americana e ora mezzo europea, mi riconosco in Sebago. Il marchio ha avuto origine negli Stati Uniti prima di diventare di proprietà italiana. Questo DNA che racchiude entrambi i mondi è davvero affascinante. Dalle spiagge della East Coast del New England alle strade acciottolate di Torino, le suole Sebago hanno costruito ponti che uniscono culture diverse. Alcune scarpe hanno davvero questo potere.
Questa doppia identità, un passato americano e un futuro italiano, è di per sé una dichiarazione di stile. Ci ricorda che le scarpe non hanno confini. Dai piccoli passi dei bambini al “grande balzo per l’umanità”, ogni impronta lascia il suo segno. Alcune sono davvero capaci di cambiare la vita.
Quando la giornata volgeva al termine, gli atleti si sono fatti strada tra la folla per raggiungere le loro famiglie al cocktail. Sorrisi orgogliosi e risate riempivano ogni angolo mentre li congratulavamo per la loro prestazione trionfale.
Abbiamo sorseggiato aperitivi riflettendo sull’impegno e sull’adrenalina dietro uno sport così intenso — dalle sessioni di canottaggio all’alba a tutto l’allenamento rigoroso che richiede. Come spettatori, a volte dimentichiamo il sudore necessario per creare una gara così bella. Resistenza, ritmo e forza della parte superiore del corpo sono tutte essenziali per comporre ciò che osserviamo come pubblico.
All’estremità di ogni barca, un singolo atleta guida i vogatori come il direttore di un’orchestra. E in effetti, era davvero una sinfonia nautica.
Per questa prima edizione della Sebago Rowing Cup, sono rimasto sorpreso nel constatare che Sebago è molto più di un semplice marchio: è uno stile di vita completo. E ancora di più: è un vero e proprio mindset. Per sviluppare una mentalità vincente, bisogna essere disposti a crescere in modi nuovi. Durante tutta la giornata è stato chiaro che Sebago è determinato a spingere la propria eredità verso un orizzonte glorioso.
Negli anni a venire, ricorderò di questo evento un sentimento particolare: un senso collettivo di speranza che ci ha accompagnati insieme fino al traguardo. Sono proprio questi momenti, quelli che tirano fuori il meglio di noi, a costituire la vera spina dorsale dell’umanità.
Sasha Cantrelle, Giornalista e Fashion Editor
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